本文翻译并转载自《镜报》，原文发布于2020年3月31日，作者为Mark Jones。在7月3日利物浦球员若塔因车祸离世后，本文进行了相应更新。

此句名言已广为人知。

“有人认为足球仅关乎生死，对此我深感遗憾。实际上，足球的意义远超生死。”

这是利物浦传奇主帅比尔-香克利的名言，在利物浦球迷中广为流传。香克利于1959年至1974年执教利物浦，带领球队从乙级联赛重返顶级联赛，并赢得三次顶级联赛冠军、两次足总杯和一座欧洲联盟杯。2012年，在他逝世31周年之际，利物浦官网再次引用了这句话。它常见于海报、印刷品、茶巾、马克杯等印有利物浦标志的纪念品上，深受球迷喜爱。

然而，在某些特定时刻，如当下，当足球需为现实中的更重大问题让步时，这句话显得有些空洞。

7月3日，利物浦球员若塔在一场严重车祸中不幸离世，年仅28岁。他的突然离世令俱乐部、球迷及整个足球界深感悲痛。

在此情境下，许多媒体和球迷在引用香克利那句“足球比生死更重要”时，会加上一句“对不起，香克利……”。因为现实告诉我们，足球无法与生命相提并论，将足球置于生命之上的态度并不符合当前时代。

球迷在香克利雕像前献花，以纪念迪奥戈-若塔

此观点有其合理性。若香克利仍在世，他或许会认同这一说法。毕竟，他是一位坚定的社会主义者。

如今，香克利已成为利物浦俱乐部的象征，其雕像矗立在安菲尔德球场KOP看台外。他对现代利物浦的重要性已被神化，许多球迷记住的是他的传奇形象，而非真实的他。他的名言也被频繁引用，无论场合是否恰当。

要理解他为何说出那句名言（或类似表达），需回顾1974年他意外辞去利物浦主帅一职后的岁月。那次辞职在默西塞德引起震动，香克利后来多次前往训练场，希望协助继任者、昔日助教鲍勃-佩斯利。

但此事最终变得尴尬，尤其是佩斯利带领利物浦进入辉煌时期，成为欧洲最成功的教练之一。香克利并未因此嫉妒，但作为人，他内心或许会有复杂情绪。

香克利与利物浦高层关系紧张，甚至曾表示在死敌埃弗顿受到的接待都比在利物浦好。在与家人共度的时光中，他开始反思自己对足球的执着。

那句名言的真正来源，是1981年5月20日他在电视节目《Live at Two》中与主持人Shelley Rohde的对话。当时香克利说：

“我现在拥有的一切，都源于足球及我对这项运动的投入。你付出多少，才能收获多少，我全情投入，至今如此。是为了那些支持我、让我执教的人。我从不欺骗他们。我全心全意奉献，甚至影响了家庭生活。”

Rohde问：“你后悔过吗？”

香克利回答：“是的，我非常后悔。有人说对我来说足球关乎生死，我说：‘不，它比那更重要。’”

实际上，香克利此前并未在媒体上正式说过这句话。当时《每日快报》的默西塞德记者John Keith（香克利的传记作者）指出，这句话对香克利而言非常个人化，不应被理解为对足球整体的夸张宣言。

他说：“香克利这句名言带有他惯有的幽默，旨在强调足球对他的重要性。对他而言，足球就是生命。他说这句话也带有玩笑意味，不应被当作字面真理。香克利擅长将惊人或滑稽的话讲得恰到好处，他甚至会事先练习。这句话正是如此。”

因此，“足球无关生死，足球高于生死”这句话更像是香克利个人情感的表达，而非供大众理解足球地位的金科玉律。它对香克利意义重大，对他人而言，或许只是一句名言。